Einsames Neufundland

Der Irish Loop ist eine malerische Küstenstraße im Südosten der Avalon-Halbinsel in der kanadischen Provinz Neufundland und Labrador. Die etwas über 300 Kilometer lange Route verbindet zahlreiche Küstengemeinden und bietet weite Ausblicke auf den rauen Atlantik. Seinen Namen verdankt der Irish Loop der starken irischen Prägung der Region: Ab dem späten 17. Jahrhundert siedelten sich hier viele irische Fischer und Einwanderer an. Ihr kulturelles Erbe ist in den Traditionen der lokalen Bevölkerung bis heute lebendig. Entlang der Strecke finden sich zudem bedeutende historische Stätten, wie etwa die Ausgrabungen der Kolonie Avalon in Ferryland, die auf das frühe 17. Jahrhundert zurückgehen, der Mistaken Point, der Leuchtturm von Ferryland und die La-Manche-Hängebrücke. Neben der reichen Geschichte ist der Irish Loop vor allem für seine beeindruckende Natur berühmt. Die zerklüftete Küstenlinie bietet ideale Bedingungen, um im Frühjahr und Sommer majestätische Eisberge, unzählige Seevögel und vorbeiziehende Wale zu beobachten.

Der Signal Hill, früher Schauplatz militärischer Schlachten und technischer Errungenschaften, ist heute ein Wahrzeichen von St. John's. Von hier aus wurden die Schiffe überwacht, die den Hafen ansteuerten: Auf dem Hügel gehisste Flaggen gaben den Einwohnern die Namen der ankommenden Schiffe bekannt. Während des Siebenjährigen Krieges wurde St. John's von französischen Truppen erobert. Nach der Schlacht am Signal Hill, als englische Soldaten den Hügel erklommen und die französischen Infanteristen angriffen, zogen sich die Franzosen schließlich zurück. Im Jahr 1897 wurde der Cabot Tower in Auftrag gegeben, um den 400. Jahrestag der Entdeckung Neufundlands durch John Cabot und das diamantene Thronjubiläum von Königin Victoria zu feiern. 1901 stand der Signal Hill erneut im Fokus – Guglielmo Marconi empfing mit einer Antenne das erste transatlantische Funksignal und schrieb damit Kommunikationsgeschichte.
Im Besucherzentrum erhält man detaillierte Informationen über den Ort, im Heritage Shop eine große Auswahl an Geschenken, Kunsthandwerk, Musik und Büchern.
Vom Signal Hill hat man einen schönen Blick auf St. John's und die zerklüftete Küste der Avalon-Halbinsel.

Vom Parkplatz aus gelangt man über ein kurzes Stück Straße zum Beginn des Rundwegs. Über gut begehbare Wege gelangt man zur Küste und u. a. zum östlichsten Punkt von Nordamerika, dem Cape Spear, wo sich der 1836 erbaute, zweitälteste Leuchtturm Neufundlands – Cape Spear Lighthouse – befindet. Dieser ist eine National Historic Site und ein Symbol für die Geschichte der Seefahrt in Neufundland und Labrador. Der Leuchtturm, der sich in der Mitte des Leuchtturmwärterhauses erhebt, war bis 1955 in Betrieb und bietet einen Einblick in das Leben der Leuchtturmwärter und ihrer Familien im 19. Jahrhundert.
(hin und zurück: 2,39 Kilometer, 00:48 Stunden, auf und ab: 50 m)

Papageientaucher (englisch: Puffin) sind etwa so groß wie Haustauben. Man erkennt sie an ihrem dreieckigen Schnabel, der extrem hoch und schmal ist. Sie brüten vorwiegend auf Klippen. Obwohl sie im Küstenbereich des Nordatlantiks überall verbreitet sind, gelten sie wegen der rückläufigen Population seit 2015 als gefährdet. Nirgendwo kann man die Tiere besser beobachten als am Elliston Puffin Viewing Site. Papageientaucher fliegen dort über ihre Beobachter hinweg und landen oft nur wenige Meter entfernt auf den Klippen.

Der Hummer aus den kalten, sauberen Buchten der Nordostküste Neufundlands gilt in Kanada als der unbestrittene König des Meeres. Das Restaurant bietet köstlichste Hummergerichte. Nach der Bestellung kann man noch einen Spaziergang in der frischen Luft machen, während der Hummer zubereitet wird. Highlight des Restaurants ist die Terrasse mit ihrem atemberaubenden Blick. Manchmal sieht man beim Essen Wale und Eisberge.

Der Corduroy Brook Nature Trail in Grand Falls-Windsor wurde entlang des gleichnamigen Bachs angelegt. Rund 20 Kilometer beschilderte Naturpfade mit Brücken, Stegen und Aussichtsplattformen führen durch hauptsächlich flaches Gelände. Entlang des Weges sind viele Schleifen eingebaut, die Besuchern die Möglichkeit geben, die Länge ihres Spaziergangs selbst zu bestimmen. Zwischendurch gibt es Spielplätze sowie Rast- und Zeltplätze. Die Landschaft ist abwechslungsreich und umfasst trockene und feuchte Sümpfe, Bäche, Teiche, Wälder und offene Flächen. Im Jahr 2017 wurde das Naturzentrum eröffnet, das sich am Ausgangspunkt einer der Wanderwege befindet und von Juni bis September über Flora und Fauna des Gebiets informiert.

Von 1937 bis 1945 nutzten sowohl Pan Am als auch die British Overseas Airways Corporation Botwood als Terminal für ihre Atlantiküberquerungen. Am 27. Juni 1939 startete der Yankee Clipper Botwood zum ersten transatlantischen Passagierflug von Botwood nach Foynes in Irland. Danach baute die Royal Canadian Air Force Botwood zu einer Basis für Wasserflugzeuge um. Während des Krieges wohnten im Ort etwa 10.000 kanadische und britische Militärangehörige. Der bedeutende Standort wurde sogar von Roosevelt und Winston Churchill besucht. Ein Museum informiert über diese frühe Episode der transatlantischen Luftfahrt.

Das 16 Kilometer lange Gewässer im Gros-Morne Nationalpark war ursprünglich ein Fjord, bevor durch eine Hebung der Küste die Meerverbindung verloren ging. Heute ist der Pond mit reinstem Süßwasser gefüllt. Eine besondere Attraktion sind die Pissing Mare Falls, die höchsten Wasserfälle in der Provinz, die in den Fjord münden. Erreichen kann man den ehemaligen Fjord über einen drei Kilometer langen, befestigten Holzpfad, der durch eine Moorlandschaft führt. Von Juni bis Oktober fährt ein Boot zum Ende des Fjords, wo man ein Bergmassiv besteigen kann.

Das kleine, baumlose Eiland liegt vor der nordöstlichen Spitze Neufundlands, inmitten der sogenannten „Iceberg Alley“. Bis auf einen Leuchtturm, der als Gästehaus dient, ist die Insel unbewohnt. Mehrere Monate im Jahr lassen sich hier Eisberge beobachten, die vom Labradorstrom nach Süden getrieben werden. Neben den Eisbergen gibt es aber noch eine weitere Sehenswürdigkeit in der Meeresstraße: Angezogen von riesigen Fisch- und Krillschwärmen zieht es vor allem im Frühsommer zahlreiche Wale in die Gewässer vor der Küste.

Die Stadt mit knapp 3.000 Einwohnern liegt ganz im Norden der Great Northern Peninsula von Neufundland am Fuß der Long Range Mountains. Es gibt viele Gründe, die kleine Stadt zu besuchen: Wale, Elche und Eisbären werden ganzjährig gesichtet. Wanderwege unterschiedlicher Länge laden zu Spaziergängen an der wilden Küste ein, vor der immer wieder Eisberge schwimmen.

The Dark Tickle Company hat ihren Sitz in Griquet, auf der Great Northern Peninsula in der Provinz Neufundland und Labrador. Das Unternehmen stellt Konfitüren, Soßen, Tee, Kaffee, Essig, Getränke und Schokolade aus Waldbeeren her, die von Hand gepflückt und ohne Zusatzstoffe verarbeitet werden. Besucher können den Herstellungsvorgang beobachten und anschließend fertige Produkte oder andere Souvenirs im Shop kaufen. Im historischen Café, das auch eine Ausstellung über die französische Wanderfischerei entlang des „Petit Nord“ von Neufundland beherbergt, kann man in gemütlicher Atmosphäre viele der Gerichte genießen. Zudem bietet das Unternehmen Bootstouren (ca. Mitte Mai – Oktober) an, bei denen man Eisberge, Wale, Delfine und Seevögel erleben kann.

Sir Wilfred Grenfell (*1865, † 1940) war Arzt und Missionar in Neufundland und Labrador, wo er entscheidend zur Einrichtung eines modernen Gesundheitswesens beigetragen hat. Sein Zuhause war das Grenfell House in St. Anthony, das er mit seiner Frau und den drei Kindern bewohnte. Die großzügige Residenz aus dem Jahr 1909, die ursprünglich allein auf dem Hügel thronte, ist heute ein Museum mit Shop und Besucherzentrum. Rund um das Haus ist der Tea House Trail angelegt, ein 20-minütiger Spazierweg, der durch einen artenreichen Wald und zu mehreren Aussichtspunkten führt.

Das Naturmuseum in der Nähe von Deer Lake, NL, zeigt Tausende von lebenden und präparierten Insekten, Schmetterlingen, Spinnentieren und Gliederfüßern aus aller Welt. Es befindet sich auf einem 20 Hektar großen Gelände und bietet in einer umgebauten Scheune eine Ausstellungsfläche von fast 8.000 Quadratmetern. Seit seiner Eröffnung im Jahr 1998 hat sich das Insektarium zu einem touristischen Wahrzeichen an der Westküste Neufundlands entwickelt.

Der Sir Richard Squires Memorial Provincial Park nordöstlich von Deer Lake an der Route 422 wurde 1954 gegründet und 1959 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Der in der Region als Big Falls Park bekannte Park wurde nach dem letzten Premierminister von Neufundland benannt. In der Sommersaison zwischen Mai und August ist der drei Meter hohe und 87 Meter breite Wasserfall ein beliebter Ort zum Lachsangeln. Große Atlantiklachse überspringen die Fälle, um flussaufwärts zum Laichen zu gelangen. Aber auch Spaziergänge und Wanderungen durch die Wälder und entlang des Humber River mit zahlreichen Stromschnellen machen einen Ausflug hierher lohnenswert.

Der Wanderweg auf den Louil Hill im Terra Nova National Park ist mit etwa vier Kilometern Länge eher kurz, aber durchaus anspruchsvoll. Er führt teils über Treppen durch eine üppige Vegetation bis zum Gipfel, von wo aus sich ein Panoramablick über die Wälder des Nationalparks bis zum Newman Sound eröffnet.

Salvage, eine der ältesten und malerischsten Siedlungen Neufundlands, liegt auf der Bonavista-Halbinsel. Das Dorf wurde im frühen 17. Jahrhundert gegründet und gilt als eines der ältesten der sogenannten „Outport“-Siedlungen, wie die kleinen, abgelegenen Küstenorte auch genannt werden. Die Geschichte von Salvage, dessen Name vom französischen „Sauvage“ (wild, unberührt) herrührt, ist untrennbar mit dem Kabeljaufang verbunden. Ein Spaziergang durch den Ort ist wie eine Reise in die Vergangenheit: Die engen Gassen führen an farbenfrohen Holzhäusern und den traditionellen Fischerhütten und Trockengestellen (flakes) vorbei, die von der reichen Fischereigeschichte zeugen. Ein kleines Museum widmet sich der Geschichte des Dorfes und seiner frühen Siedler. Zudem führt ein kleiner, aber anspruchsvoller Wanderweg zu einem Aussichtspunkt mit einer schönen Sicht auf das Dorf und die Küste.

Ein etwa drei Kilometer langer Weg führt einmal um den See herum. Am Wegesrand informieren Tafeln über die heimische Tierwelt. Dank des flachen Terrains ist der Rundweg für jedes Fitnesslevel geeignet. Im Sommer sieht man oft kleine Grüppchen am Ufer picknicken. An besonders warmen Tagen bietet sich der See außerdem für ein erfrischendes Bad an. Der seichte Einstieg ins Wasser macht ihn dabei zu einem geeigneten Badesee für die ganze Familie.

Die kleine Küstengemeinde Trepassey liegt an der südöstlichen Spitze der Avalon-Halbinsel in der kanadischen Provinz Neufundland und Labrador. Als markanter Haltepunkt auf dem malerischen Irish Loop Drive bietet der Ort eine idyllische Lage an einer geschützten Tiefwasserbucht. Die Geschichte von Trepassey ist bereits seit dem 16. Jahrhundert eng mit dem traditionellen Fischfang verbunden. Internationale Bekanntheit erlangte die Gemeinde zudem in der modernen Luftfahrtgeschichte: In den 1920er-Jahren diente die weite Bucht als wichtiger Ausgangspunkt für frühe Transatlantikflüge. So startete von hier im Jahr 1928 die Flugpionierin Amelia Earhart als erste Frau zu einer erfolgreichen Überquerung des Atlantiks. Heute besticht die ruhige Region durch ihre maritime Vergangenheit, historische Überreste aus dem 18. Jahrhundert sowie die raue, unberührte Küstenlandschaft Neufundlands, die sich ideal für Naturbeobachtungen eignet.

Das Cape Pine Lighthouse thront eindrucksvoll auf einer fast 100 Meter hohen Schieferklippe am südlichsten Punkt der Avalon-Halbinsel in Neufundland, Kanada. Die abgelegene Station liegt südwestlich von Trepassey an einem Küstenabschnitt, an dem der kalte Labradorstrom auf den warmen Golfstrom trifft – eine Kombination, die oft dichten Nebel erzeugt und früher zu zahlreichen Schiffsunglücken führte. Um die gefährliche Transatlantikroute sicherer zu machen, wurde der 15 Meter hohe gusseiserne Leuchtturm 1851 errichtet. Die markante, rot-weiß gestreifte Konstruktion erwies sich im rauen Seeklima als wesentlich robuster als die bis dahin üblichen Holztürme. Aufgrund seiner großen maritimen Bedeutung wurde das bis heute aktive Leuchtfeuer 1974 zur Nationalen Historischen Stätte Kanadas erklärt.

Das Mistaken Point Ecological Reserve liegt an der südöstlichen Spitze der Avalon-Halbinsel auf Neufundland, Kanada. Der Name rührt von den oft nebligen Bedingungen her, die Seefahrer früher dazu verleiteten, das Kap fälschlicherweise für Cape Race zu halten. Die Fundstätte erlangte weltweite Bedeutung durch die Entdeckung der ältesten bekannten Fossilien komplexer, vielzelliger Lebewesen, der sogenannten Ediacara-Fauna, die vor etwa 580 bis 560 Millionen Jahren den Meeresboden besiedelten. Diese weichkörperigen Organismen wurden durch vulkanische Erdschichten konserviert, was heute detaillierte Einblicke in ein prähistorisches Ökosystem ermöglicht. Seit 2016 gehört der Küstenabschnitt zum UNESCO-Welterbe. Besucher können die versteinerten Abdrücke auf den schroffen Felsplatten im Rahmen geführter Touren besichtigen, wobei der Schutz der empfindlichen Oberflächen höchste Priorität hat.

Das Cape Race Lighthouse befindet sich an der südöstlichen Spitze der Avalon-Halbinsel in Neufundland. Durch seine exponierte Lage an einer der meistbefahrenen Schifffahrtsrouten ist der Leuchtturm für viele Schiffe auf der Transatlantikpassage das erste oder letzte sichtbare Zeichen des nordamerikanischen Kontinents. Die Geschichte des Standorts reicht bis ins Jahr 1856 zurück, als die britische Regierung dort das erste gusseiserne Leuchtfeuer errichtete. Im Jahr 1907 wurde dieses durch den heutigen, 29 Meter hohen Turm ersetzt. Als erster Leuchtturm Kanadas wurde das Bauwerk aus Stahlbeton gefertigt, seine Linse erzeugt eines der stärksten Leuchtfeuer der Welt, das über 50 Seemeilen weit sichtbar ist. Aufgrund seiner herausragenden Bedeutung für die internationale Schifffahrt wurde die Anlage zur Nationalen Historischen Stätte Kanadas erklärt. Besondere historische Bekanntheit erlangte der Ort zudem durch die benachbarte Marconi-Funkstation, welche im Jahr 1912 als erste den Notruf der sinkenden Titanic empfing.