Pulsierendes Südostasien

Die Reiseführer auf der gesamten Reise sind englischsprechend, jedoch kann ein deutschsprechender Reiseführer gegen Aufpreis angefragt werden. Alle Fahrten finden mit eigenem Wagen und Fahrer statt.

Empfang in der Ankunftshalle des Flughafens durch den Reiseführer (Guide).

Das zentral gelegene Boutique-Hotel im Bezirk 1 von Ho-Chi-Minh-Stadt überzeugt durch sein modernes, elegantes Ambiente, das man schon beim Betreten des Foyers spürt. Die rund 90 Zimmer und Suiten sind geräumig und in ruhigen Farben individuell eingerichtet. Morgens werden ein Frühstücksbuffet und ein À-la-carte-Frühstück angeboten. Im 10. Stock befindet sich das Restaurant im klassischen Stil, durch dessen raumhohe Fenster sich ein 360-Grad-Blick auf die Stadt eröffnet. Übertroffen wird dieser Blick wohl nur noch von der Aussicht, die sich von der Sky Bar & Lounge auf dem Dach des Hotels bietet. Ein schön gestalteter Poolbereich im obersten Stock, ein Spa und ein Fitnessbereich runden das Angebot ab.

Die ganztägige Stadtrundfahrt beginnt am Morgen mit der Fahrt nach Cholon, was soviel wie „Großer Markt“ bedeutet und seit dem 4. Jahrhundert Heimat der chinesischen Bevölkerung ist. Cholon ist Saigons Chinatown. Auf dem Binh Tay Markt, dem größten Markt im chinesischen Viertel, gibt es alles zu kaufen und es herrscht das bunteste und dichteste Treiben. Ein Besuch der Meeresgöttin in der Thien Hau Pagode darf nicht fehlen. Weil die Chinesen, die sich in Cholon niederließen, meist Seekaufleute waren, verehrten sie in ihren Tempeln die Meeresgöttin Thien Hau.

Die Legende von Thien Hau:
Wie die Legende erzählt, lebte vor 1.000 Jahren in der chinesischen Provinz Fujan bzw. Fukien ein Mädchen namens Thien Hau. Eines Tages wollte sie mit ihrem Vater, Bruder und anderen Booten aufs Meer hinausfahren, doch die Männer weigerten sich, das Mädchen mitzunehmen. So folgte sie ihnen in einem kleinen Einbaum. In einem plötzlich aufziehenden Sturm kenterten die Fischerboote. Auf wundersame Weise gelang es Thien Hau, ihren Vater und Bruder zu retten. Seitdem verehrt man sie als Schutzpatronin der Fischer und Seefahrer.

Bei einem Besuch des FITO Museums, Vietnams erstem Museum für traditionelle Medizin, kann man Einblick in die Welt dieser Medizin bekommen. Als ganzheitliches Heilungssystem spielt sie heute noch eine wichtige Rolle im Land und wird oft staatlich unterstützt. Die Ausstellung zeigt eine Kollektion von fast 3000 Gegenständen, die bei der Herstellung der Medizin verwendet werden. Anschließend spaziert man zu einem kleinen mobilen Straßencafé, wo man das „schwarze Getränk“ auf Saigon-Art genießen kann: auf der Straße und im Gespräch mit Studierenden, die hier während ihrer Vorlesungspausen vorbeikommen, oder mit der einheimischen Bevölkerung.

Lunch gibt es im Pho Co – Ancient Town Restaurant, wo in einem schönen Ambiente die Spezialitäten aus allen drei Regionen Vietnams serviert werden.

Am Nachmittag geht es weiter mit der Besichtigung des Museums für Kriegsrelikte (War Remnants Museum; hier wird die Geschichte des Vietnam-Krieges aus vietnamesischer Sicht gezeigt), des Reunification Palasts von 1962 und des kolonialen Saigons: etwa des General Post Office, der City Hall und der Notre Dame Kathedrale.

Dauer: 4:00 h

Der Ausflug findet in einer Kleingruppe statt und führt zu den sozialen und kulinarischen Hotspots der nächtlichen Metropole. Wenn die Sonne am Horizont verschwindet, erwachen die Straßen zu neuem Leben. Vom Rücksitz einer Vespa können Sie den Blick durch die Straßen schweifen lassen, während der geübte Fahrer den Roller sicher durch den trubeligen Stadtverkehr lenkt. Bewusst werden Wege eingeschlagen, die sonst eher selten von Touristen besucht werden. Verschiedene Stopps gewähren so einen Einblick in das Leben der Locals. In verschiedenen Restaurants können lokale Spezialitäten wie frische Meeresfrüchte oder Banh Xeo, ein traditioneller, herzhafter Pfannkuchen, probiert werden.
Anschließend fahren wir wieder in die Nacht zu einem Live-Musiklokal, wo Sie eine neue Generation von Vietnamesen erleben. Bringen Sie einen gesunden Appetit und Abenteuerlust mit, während die Guides Ihnen ihre Stadt bei Nacht zeigen.

Die Unterkunft liegt in einem ruhigen Dorf, direkt am Ufer des Ham Luong Flusses. Inmitten von dichtem Grün führen verschlungene Wege zu den freistehenden Gästebungalows. Geführt wird die Unterkunft von einem gut eingespielten Team aus Locals, denen es vor allem darum geht, ihren Gästen das Land auf ihre eigene Weise näherzubringen. Ein authentischer, aufmerksamer Umgang miteinander wird hier größer geschrieben als ein standardisierter Service aus dem Lehrbuch.
Zu den Annehmlichkeiten der Unterkunft gehört neben einem schönen, modernen Pool auch ein kostenloser Fahrradverleih, der den Gästen die Möglichkeit gibt, die Gegend auf eigene Faust ein wenig zu erkunden. Kulinarisch kann man sich hier auf traditionelle Aromen und Zubereitungsarten freuen. So werden im offenen Restaurant vor allem typische Gerichte der Region serviert.

Die Eco-Lodge liegt am ruhigen Ufer des Ba Lang Flusses, eingebettet in üppige tropische Gärten. Die Architektur setzt auf lokale Materialien und erinnert an ein traditionelles Dorf. Schwungvoll angelegte Wege schlängeln sich zwischen den freistehenden, zweistöckigen Häuschen hindurch, in denen sich die Gästezimmer befinden. Ausgestattet sind diese mit Möbeln aus lokalen Werkstätten. Im Herzen des Grundstücks lockt ein Pool zu einem kühlen Bad. Außerdem werden im Spa verschiedene Anwendungen angeboten. Das hoteleigene Restaurant ist von morgens bis abends geöffnet und serviert lokale Spezialitäten.

Das Hotel in Chau Doc liegt direkt am Ufer des Hau River, einem Mündungsarm des Mekong, und nahe der vietnamesisch-kambodschanischen Grenze. Die Zimmer sind mit hochwertigen Hölzern und Möbeln im Kolonialstil eingerichtet. Das Restaurant serviert typische Gerichte aus dem Mekongdelta und europäische Küche – sowohl im Innenraum als auch auf der Terrasse im Außenbereich. In der Bar werden neben Getränken auch leichte Snacks angeboten. Entspannen kann man am Pool mit Sonnenterrasse und Liegestühlen sowie bei einer Massage oder Anwendung im hoteleigenen Spa.

Stilelemente der Khmer und des Westens verbinden sich in dem Gästehaus mit 39 Zimmern zu einem kleinen Gesamtkunstwerk. Umgeben wird das Haus von einem tropischen Garten mit exotischen Pflanzen, zwei Swimmingpools und einem Spa-Bereich. Wer das Restaurant besucht, wird feststellen, dass Kambodscha – eingezwängt zwischen den kulinarischen Giganten Thailand und Vietnam – über eine beachtliche, eigenständige Küche verfügt. Ruhe und Stille, vor allem auch die schattige Kühle der Anlage, stehen in einem angenehmen Kontrast zum quirligen Siem Reap. Das gesamte Haus dient auch als Galerie, wo junge Künstler der Region ihre Werke ausstellen.

Tag 1: Ta Prohm
Abfahrt am Morgen um 7 Uhr zu dem Tempel Ta Prohm in Angkor. Der Tempel war Jahrhunderte dem Dschungel preisgegeben und ist so Sinnbild der Vergänglichkeit menschlichen Tuns. Frühmorgens, wenn kaum Touristen da sind, ist der Ort in ein zauberhaftes und geheimnisvolles Licht getaucht. Danach wird die Riesenpyramide von Takeo besichtigt, die zu den höchsten Tempeln Angkors gehört. Das eindrucksvolle Bauwerk aus dem 10. Jahrhundert wurde nie vollendet. Noch am Vormittag fährt man weiter zu den Resten einer Brücke, die sich vor Jahrhunderten über den Fluss spannte.

Mittagspause im Hotel

Ab 14 Uhr führt die Tour in ein traditionelles Regenwald-Dorf mit einem Tempel aus dem 12. Jahrhundert. Danach wird die nördlich gelegene Banteay Srei besichtigt, Angkors ultimative Kunstgalerie. Der kleine rosafarbene Sandsteintempel ist ein Juwel der kambodschanischen Schnitzkunst. Der Name bedeutet soviel wie „Stärke der Frauen“; offenbar waren die Schnitzerinnen weiblich. Später besuchen wir den Tempel von Banteay Samre aus dem 12. Jahrhundert. Dieser von König Suryavarman II., dem Genie hinter Angkor Wat, erbaute Tempel wurde umfassend restauriert. Der Tempel ist insofern einzigartig, als der übermäßige Abbau von Sandstein zur Verwendung von Laterit für die überdachten Korridore führte. Die Giebel über den Innentüren umfassen einige der schönsten Schnitzereien aus der Angkor-Zeit.
Der Tag klingt bei Sonnenuntergang am Pre Rup Tempel aus.

Tag 2: Angkor Wat und Angkor Thom
Am Morgen um 5 Uhr führt die Fahrt zum Sonnenaufgang nach Angkor Wat, dem vermutlich größten Tempel der Welt. Der Führer wird die Symbolsprache der Bilder und Skulpturen erläutern, ebenso die Zusammenhänge hinduistischer Mythologie und der Staatstheologie von Angkor Wat. Auf den Spuren der Pilger führt der Weg langsam ins Innere der Tempel. Vor dem Allerheiligsten werden die Stufen zunehmend höher, um anzudeuten, dass am Ende des Pilgerwegs die Begegnung mit Gott steht.
Nach jahrelangen Restaurierungsarbeiten ist seit Januar 2010 auch die oberste Ebene des Tempels wieder zugänglich; allerdings sind wegen des zu erwartenden Ansturms längere Wartezeiten einzukalkulieren. Einzelheiten bespricht man am besten vor Ort mit dem Führer.

Mittagspause im Hotel

Am Nachmittag steht die Besichtigung von Angkor Thom auf dem Programm. Die gewaltige von einer Festungsmauer umgebene Stadt ist das Werk eines Königs aus dem 12. Jahrhundert. Am Ende des Tages folgt der Höhepunkt: die Besichtigung des Tempels von Bayon. 54 Türme überragen den mächtigen Bau; auf jedem sind die vier Gesichter des Avalokiteshvara, des mitfühlenden Buddhas, gemeißelt, die in vier Himmelsrichtungen auf die Erde niederschauen.

Sie werden vom Flughafen zum Hotel gebracht. Der Flughafen Suvarnabhumi liegt ca. 35 km südöstlich und Don Muang ca. 30 km nordöstlich der Innenstadt.

Mit Ihrem Guide unternehmen Sie einen abendlichen Spaziergang durch die Altstadt von Bangkok, die bis heute gut erhalten und von modernen Bauprojekten weitestgehend unberührt geblieben ist. Seit Jahrhunderten ist hier auch eine vielfältige chinesische Community ansässig, in der die Familien typischerweise ihren Lebensunterhalt mit dem Handel verdienten. So entstanden viele Ladenhäuser, deren obere Etagen bewohnt wurden, während das Erdgeschoss als Verkaufsfläche diente. Zu den Sehenswürdigkeiten in diesem Teil der Stadt zählen der Königspalast, einst Königsresidenz, sowie andere historische Gebäude, die heute als Ministerien genutzt werden. Immer wieder werden zwischendurch kleine Stopps eingelegt, um einige lokale Spezialitäten zu verkosten.

Nur einen Katzensprung vom lebhaften Zentrum Bangkoks entfernt befindet sich das Hotel, das seit mehreren Generationen in Familienbesitz ist. Fast 50 großzügige und moderne Zimmer bieten einen ruhigen Rückzugsort. Wer nach einem trubeligen Tag in der Stadt ein bisschen abschalten möchte, wird sich zudem über den Pool im Innenhof freuen – Liegemöglichkeiten sind vorhanden und exotische Cocktails werden an der Bar gereicht. Frühstücken kann man auf Wunsch ebenfalls am Pool oder im Restaurant im Erdgeschoss.

Sie werden in der Unterkunft abgeholt. Der Ausflug vermittelt ein tieferes Verständnis der thailändischen Religiosität und Spiritualität. Während der Buddhismus die Hauptreligion ist, wurden einige Aspekte aus dem althergebrachten Volksglauben in die Riten und Traditionen integriert. So hat sich im Alltag eine interessante Mischung aus verschiedenen Glaubensvorstellungen etabliert, unter anderem der Glaube an übernatürliche Kräfte oder spirituelle Wesen, die allgemein als „Geister“ bekannt sind. Diese Geistergeschichten sind seit den Anfängen der thailändischen Kultur im Leben der Thais verwurzelt.

Bei dem Besuch in einer lokalen Community erlebt man aus erster Hand, wie Elemente des Buddhismus und des Animismus verschmelzen. Außerdem gibt es die Gelegenheit, verschiedene Tempel anzuschauen, darunter Wat Ratchasittaram, Wat Arun und Wat Nakhlang

Beendet wird der Ausflug mit einer Kanal- und Flussfahrt, um das gesellschaftliche Leben, das in Bangkok stark vom Wasser geprägt ist (Transportwege, Stelzenhäuser, schwimmende Märkte), kennenzulernen.

Sie werden von Ihrem Fahrer in der Unterkunft abgeholt und zum Treffpunkt gebracht. Bei der geführten, abendlichen Kleingruppentour erkunden Sie die belebten Straßen von Bangkok mit dem E-Scooter. Ein Guide begleitet Sie zum Startpunkt der Tour, wo es zunächst eine kurze Einweisung in die Handhabung des Rollers gibt. Anschließend setzt sich die Gruppe in Bewegung. Einer der ersten Stopps ist ein lokaler Shop, wo Sie die Möglichkeit haben „Khanom Bueang“ zu probieren, eine traditionelle thailändische Leckerei. Es handelt sich dabei um eine Art kross gebackenen Pfannkuchen, der mit süßen oder auch herzhaften Toppings angeboten wird. Anschließend führt die Route unter anderem am Fluss entlang, nach Chinatown, zum Blumenmarkt und in die Altstadt, wo Sie den beleuchteten Großen Palast und Wat Arun bewundern können. Zum Abendessen wird zwischendurch ein Halt auf einem Markt eingelegt.
Die Tour endet schließlich wieder am Startpunkt, von wo Sie dann mit einem privaten E-TukTuk zurück zum Hotel gebracht werden.

Das Hotel liegt inmitten von Palmengrün am weiten Klong Prao Beach. Weißer, pudriger Sand und goldene Sonnenuntergänge über dem Golf von Thailand locken hier zu erholsamen Strandtagen und langen Spaziergängen. Die Architektur verbindet rustikale und moderne Elemente und fügt sich harmonisch in die Umgebung ein. Jedes der rund 60 Zimmer verfügt über einen eigenen Balkon. Wer gerne aktive Tage verbringen möchte, kann sich Kajaks und Schnorchelequipment ausleihen und die Umgebung selbstständig erkunden. Wer lieber entspannen möchte, kann es sich zum Beispiel im hoteleigenen Café gemütlich machen, eine Massage buchen oder am Pool relaxen – die Poolbar bietet den ganzen Tag über Cocktails und diverse andere Erfrischungen an. Das Frühstück findet im großen Restaurant statt. Ebenso gibt es hier am Abend täglich wechselnde Buffets mit internationalen Speisen. Ein zweites Restaurant am Strand ist spezialisiert auf Seafood.